Collection INJS Paris
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1792 Né du côté de Bordeaux. Elève à l'institution de Bordeaux et j'apprends le métier de tailleur. 1814 Je me mets en route pour faire le "tour de France". Je travaille successivement dans différents villes pour progresser dans mon métier. Un jour, j'arrive à Saint-Etienne, je vais à la mairie pour demander s'il y a du travail d'abord et aussi pour demander le visa sur son carnet de route.(Ce carnet de route sera la preuve que j'ai fait le tour de France; ce sera sa référence professionnelle.). Je rencontre le Maire de Saint-Etienne et il me propose de diriger l'école pour les sourds-muets qu'il veut créer. Malgré mes compétences, je finis par accepter après ma grande réflexion. 1815 Fondation de l'institution de Saint Etienne. Je me marie avec une entendante qui s'occupe de l'enseignement donné aux filles. Nous avons une fille entendante. 1824 L'école est transférée à Lyon. J'en suis le directeur. (8 classes, 65 élèves: 45 garçons et 20 filles.)Pour les adultes, je fais construire une Maison pour Ouvriers Sourds-Muets. Mon problème: je ne suis pas vraiment un enseignant. Les résultats scolaires ne sont pas toujours bons. 1834 Mort de David Comberry. Puis le décès de Mme veuve Comberry. L'abbé Plasson, qui est instituteur adjoint, assure provisoirement la direction de l'école. L'histoire continue avec un autre sourd qui deviendra à son tour directeur de l'institution fondée par David Comberry (voir: Claudius Forestier). C'est une période marquée par le développement de l'enseignement des sourds. Avant 1789, une dizaine d'écoles en France. Seules 4 survivent à la Révolution. Jusqu'en 1830: 25 nouvelles écoles. En 1850: 55 établissements d'enseignement pour les sourds. Les sourds occupent une place importante dans l'enseignement. Dans plusieurs villes: Besançon, Lille, Limoges, Lyon, Saint-Etienne, Rodez... des sourds sont directeurs d'école. D'autres partent à l'étranger: Belgique, Etats-Unis, Canada, Brésil, Mexique... pour fonder de nouvelles écoles. De nombreux sourds sont professeurs. (Extrait texte: Association Etienne de Fay et photo: Collection INJS Paris.)